Pitoni, pitonu apakšdzimta
Viena no apakšdzimtām žņaudzējčūsku dzimtā.
Vēsture. Nosaukums "pitons" aizgūts no grieķu mitoloģijas. Tā sauca milzīgu pūķi, kas bija tik liels un spēcīgs, ka to pieveikt varēja tikai saules dievs Apolons.
Lai gan arī šos dzīvniekus romieši mēdza turēt privātajos zoodārzos un izrādīt citiem, pitoni ilgu laiku tika uzskatīti par mītiskiem radījumiem.
Mūsdienās mēs iztēlojamies pūķus, kas līdzīgi dinozauriem, bet senāk vēsturnieki patiešām tos aprakstīja kā čūskas, kas nogalina savus upurus, apvijoties tiem apkārt un „saspiežot tos līdz nāvei.” Izidors de Sevils sacījis, ka šie „pūķi” ir lielākā čūsku suga, Plīnijs Vecākais aprakstījis cīņas starp „pūķi” un ziloni. Pēc viņa teiktā „pūķis” apvijas ap ziloni un nožņaudz to, bet zilonis, nogāžoties zemē, saspiež un sadragā „pūķi” ar savu svaru.
„Pūķi” pieminēti arī Etiopijā, bet lielākie atrasti Indijā.
VIII gs. Sv.Jānis no Damaskas sacījis „Es jums nestāstu, ka nav pūķu. Pūķi eksistē, bet tās ir čūskas, kas dzimušas čūskām. Kad tās ir tikko dzimušas, tās ir mazas, bet pieaugot tās kļūst lielas un resnas, pārspējot citas čūskas izmēros – gan garumā, gan platumā.” Parasts pitonu apraksts. Tās nogalina upurus nožņaudzot, tās ir lielākās čūskas vecajā pasaulē jebšu Eiropā un tās dzīvo Etiopijā un Indijā. Citiem vārdiem – pitoni un pūķi ir viens un tas pats."
Saites.
Žņaudzējčūsku dzimta.
