Rododendri, acālijas
Krūma nosaukums cēlies no diviem sengrieķu vārdiem - "roze" (rhodon) un "koks" (dendron).
Ēriku dzimtas augi ar mūžzaļām, daļēji mūžzaļām vai vasarzaļām lapām.
Rododendri plaši izplatīti savvaļā vietās ar mērenu temperatūru, lielu gaisa un augsnes mitrumu. Tiek lēsts, ka savvaļas sugu skaits mērāms 1200-1300 skaitā, bet selekcionēto ir daudz vairāk. Latvijā savvaļā sastopama tikai viena, ko agrāk dēvēja par purva vaivariņu.
Acālijas ir rododendri - galvenokārt Simsa rododendra (Rhododendron simsii) un Indijas rododendra (Rhododendron indicum) šķirnes.
Vēsture. Dabā šie rododendri aug Japānā, Ķīnā un citur Tālajos Austrumos. Acāliju selekcija sākās Japānā jau XVI-XVII gs., bet Eiropā - XIX gs. Latvijā rododendrs ieceļoja jau XIX gs., bet tos audzēt sāka XX gs. sākumā.
Aplūkojamie objekti.
Acāliju māja LU Botāniskajā dārzā Rīgā. Lielākā acāliju kolekcija Baltijā ar apmēram 130 dažādiem kultivāriem. To sāka veidot 1956.gadā un šobrīd vecākie augi jau sasnieguši 60 gadu vecumu.
Rododendru audzētava "Babīte." 1980.gadā Latvijas universitāte izveidoja šo krūmu selekcijas staciju Babītes pagasta priežu mežā 11,8 ha platībā. Tur ir veikti 643 rododendru krūma šķirņu krustojumi un radītas 78 jaunas šķirnes. Pašreiz tā ir vienīgā specializētā rododendru audzētava Baltijas valstīs. Audzētavas dibinātājs ir profesors Rihards kondratovičs (1932.-2017.g.), kurs pētījis rododendrus 60 gadus. Par godu viņa mūža darbam 2019.gada 31.maijā atklāja tēlbnieka Ģirta Burvja veidotu piemiņas skulptūru un īpašu izziņas taku. 2019.gadā izdota arī Riharda Kondratoviča un Gunitas Riekstiņas veidotā grāmata "Rododendri. Latvijas Universitātē izveidotās rododendru šķirnes." Kopš 2012.gada rododendra krūma zieds rotā Babītes novada ģērboni.
Audzētavas pastāvēšanas laikā ir izveidota ievērojama brīvdabas rododendru kolekcija no 83 savvaļas sugām un 287 šķirnēm, veikti 662 krustojumi dažādās kombinācijās un no iegūtajām hibrīdajām sēklām izaudzēti daudzi tūkstoši hibrīdo sējeņu, no kuriem izdalīti vairāki simti perspektīvo hibrīdu. Radītas 117 jaunas šķirnes, kas reģistrētas un iekļautas Lielbritānijas Karaliskās dārzkopības biedrības Starptautiskajā rododendru šķirņu reģistrā.
Audzētavā tiek pārbaudīta dažādu sugu un šķirņu ziemcietība, izturība un piemērotība Latvijas klimatam.
Rododendra zieds ir arī Nepālas nacionālais zieds.
Saites.
Ēriku dzimta.
Kultūraugi.
